El masaje con piedras calientes o terapia geotermal combina el masaje terapéutico tradicional con la aplicación sobre la piel de piedras a distintas temperaturas, para facilitar que fluya la energía vital y aliviar así trastornos físicos y emocionales.

¿Qué es un masaje con piedras calientes?

Aunque se haya puesto de moda desde hace unos años para acá, el origen de la conocida como terapia geotermal o stone therapy se encuentra en una antigua técnica de masaje oriental inspirada en las disciplinas que, como el reiki, creen que en nuestro cuerpo existen siete centros energéticos llamados ‘chakras‘, a través de los cuales fluye la energía del universo (Rei) y la vital (Ki) de cada persona.

Según estas disciplinas, si padecemos alguna enfermedad o malestar, es debido a que la energía no circula por nuestro organismo de forma correcta, y esto suele estar producido por el bloqueo o mal funcionamiento de alguno de los chakras.

La terapia geotermal permite combinar el masaje terapéutico junto con el uso de las piedras frías y calientes –ubicando éstas en los puntos en los que se encuentran dichos chakras–, consiguiendo así que la energía fluya adecuadamente y, por consiguiente, aliviando nuestro malestar. Sin olvidar que muchas de las piedras empleadas son de origen volcánico con lo que, además de mejorar el flujo de nuestra propia energía, nuestro organismo recibirá energía procedente de la tierra (Rei). Pero este tipo de terapia no es exclusiva de oriente. También era utilizada por los nativos de Australia y América que, mediante saunas, combinaban el uso de las piedras con el de plantas aromáticas.

Propiedades del masaje geotermal

Debido a sus numerosas propiedades, son ya muchos los centros de masajes y spas que realizan la técnica del masaje de piedras calientes. De entre todas ellas destacan principalmente tres:

• Reducción y alivio del dolor mediante la acción directa que se ejerce sobre los puntos (o chakras) encargados de transmitir la sensación de dolor a los receptores nerviosos que nos hacen ser conscientes del mismo.
• Eliminación de las toxinas de la piel a través de la sudoración, que se produce a causa de la alta temperatura de las piedras (unos 50ºC).
• Mejora del sistema circulatorio, gracias a la diferencia de temperatura de las piedras, que va desde los 8ºC a los 50ºC, y a la acción del masaje; la combinación de ambos factores hace que nuestra circulación sanguínea se active.

Beneficios de la terapia geotermal

Al igual que muchas otras terapias que se realizan mediante masajes, la terapia geotermal también produce notables mejoras en el bienestar general de nuestro organismo. Pero, en realidad, sus beneficios van mucho más allá de la sensación de bienestar que genera. Entre algunos de los múltiples beneficios del masaje con piedras calientes se encuentran:

• Mejora las funciones de nuestro organismo, reduce los dolores crónicos especialmente los óseos y musculares.
• Elimina las toxinas del cuerpo.
• Ayuda a equilibrar el sistema nervioso y mejora la circulación sanguínea.
• Nos ayuda a relajarnos, pues mediante el correcto flujo de la energía, armonizamos cuerpo, mente y espíritu, y esto permite reducir notablemente nuestros niveles de estrés.
• También tiene numerosos efectos estéticos visibles, ya que revitaliza, oxigena e ilumina la piel. Esto es una consecuencia de la mejora de la circulación sanguínea y de la eliminación de toxinas, que contribuyen a reafirmar los tejidos y hacen que la piel tenga un aspecto mucho más terso y saludable.
• Muchos aseguran que elimina las malas energías gracias a las propiedades de las piedras volcánicas.

Este tipo de terapia está especialmente recomendada en aquellos casos de problemas nerviosos como el estrés, la ansiedad o el insomnio, para los problemas circulatorios, y para aliviar los dolores musculares y articulares, así como en los tratamientos de belleza.

¿Cómo se realiza un masaje con piedras calientes?

Para poder llevar a cabo la terapia geotermal son necesarias piedras que se emplearán calientes y frías (50ºC y 8ºC aproximadamente). En total se utilizan 72 piedras perfectamente pulidas y generalmente redondas; 54 de las cuales suelen ser de color gris oscuro y de origen volcánico –lo que permite que conserven el calor durante más tiempo– y el resto, 18, son de mármol blanco, aunque también hay terapeutas que emplean el cuarzo debido a las propiedades magnéticas que se le atribuyen a este mineral.

Nada más empezar la sesión, el terapeuta realizará un masaje previo con un aceite esencial que permitirá que las piedras se deslicen con mayor facilidad por nuestro cuerpo.

A continuación, comenzará la terapia con las piedras calientes, las cuales apoyará en una serie de puntos determinados –que habitualmente se distribuyen en la cabeza, la espalda, las manos, los pies y los muslos–, y para ello ejercerá cierta presión (terapia estática) a la vez que nos masajea (terapia dinámica). En ese momento sentiremos cómo el calor que poco a poco desprenden las piedras alivia nuestros músculos y al mismo tiempo provoca la sudoración.

Tras realizar dicho proceso, procederá por último a la aplicación de las piedras frías, cuya principal finalidad es la de equilibrar nuestra temperatura corporal, a la vez que ejercen una acción tonificante.

La duración del masaje es de una hora aproximadamente, y tras él es recomendable tomar agua para reponer las sales minerales que hemos perdido a través del sudor.

Recomendaciones sobre el masaje con piedras calientes

Un masaje con piedras calientes sólo debe ser realizado por especialistas cualificados. Por lo general, suelen ser fisioterapeutas con estudios complementarios, que están preparados para el uso de las piedras, y conocen tanto los puntos de energía (chakras), como las temperaturas adecuadas y la posición y adaptación de las piedras al masaje.

Otro aspecto muy importante es la esterilización de las piedras, que deberán estar correctamente higienizadas para garantizar los resultados beneficiosos de la terapia.

De no realizarse de forma correcta la terapia geotermal, no conseguiremos ni la relajación ni el equilibrio energético que buscábamos, pudiendo incluso producirse quemaduras en la piel si la persona que aplica las piedras no conoce las temperaturas adecuadas en cada caso. Con todo ello, el resultado distará mucho de los efectos positivos esperados de dicha terapia.

Por el contrario, si la terapia se lleva a cabo de forma adecuada, sentiremos los beneficios desde la primera sesión. De hecho, lo habitual es realizar varias sesiones al mes para conseguir mayores y mejores resultados.

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Meditación, alimentación, ejercicio físico, horarios, hábitos de vida… El ayurveda abarca todas las facetas de la vida, puesto que se trata de una concepción global de la misma. Por supuesto, también incluye formas de sanar, y una de la más extendidas son los masajes ayurvédicos, íntimamente ligados a los principios generales que rigen el ayurveda.

Esta filosofía, que tiene más de 5.000 años de antigüedad, defiende que existen tres elementos que constituyen el ser y que se combinan, a su vez, en cada persona, lo que hace de cada uno de nosotros un ser único y especial que, por lo tanto, precisa tratamientos curativos individualizados.

Estos tres grandes elementos, que en el argot se conocen como ‘dosha’, ‘vata’ (aire) -que representa la energía en movimiento-, ‘pitta’ (fuego) -que está relacionado con la transformación y los cambios- y, por último, ‘kapha’ (tierra), -que se considera como elemento cohesionador. Normalmente, todas las personas se pueden encuadrar dentro de una combinación de estos tres doshas en seis categorías diferentes.

Tipos de masaje ayurvedico

Hablar con el paciente, valorar individualmente su problema, y establecer cuáles son los elementos que tiene alterados y cuáles causan la enfermedad son los factores fundamentales para que el masaje ayurvédico se pueda aplicar con éxito, según señala Isauro Alonso. De la misma opinión es Marisol Dy Sánchez, terapeuta especializada en ayurveda que trabaja en varios centros asturianos: “el masaje ayurvédico es una terapia del ayurveda que trabaja de manera individualizada cada persona”.

Una vez que se tiene claro en qué categoría está encuadrado cada paciente, es el momento de elegir el tipo de masaje ayurvédico más indicado para él, así como los aceites que se van a aplicar. Como señala la especialista en ayurveda, “hay diversos tipos de masajes, siendo el más común el realizado con aceites, movimientos armónicos y a la vez intensos”. Se trata del denominado masaje abyanga, que se suele realizar por todo el cuerpo, por lo que conviene que el paciente se encuentre desnudo para poder aplicar sin problemas los aceites con las manos.

Junto con el masaje abyanga, también destacan el conocido como siro dara, en el que se vierte aceite sobre la frente del paciente, y el denominado kansu, en el que se trabaja la planta de los pies.

En India, cuna del ayurveda, se pueden encontrar cientos de aceites diferentes que se adaptan perfectamente a los problemas y características de cada persona, y por tanto a cada tipo de masaje ayurvédico existente. Es más, en este país, los masajes terapéuticos no son sólo un tratamiento contra diferentes enfermedades, sino que se presentan como una terapia preventiva, ya que es muy normal recibir uno todas las semanas para corregir los niveles óptimos de energía.

Una buena elección del aceite que se va a emplear es fundamental para que el masaje ayurvédico tenga el éxito deseado, ya que son las sustancias indicadas para tratar, desde dentro, las enfermedades. “Los aceites puros o medicados con hierbas penetran en la piel y, al dar el masaje, van llegando hacia las capas más profundas, los tejidos”

Es clave, igualmente, distinguir entre los aceites base y el resto de los aceites. Los primeros son los encargados de llevar el peso del tratamiento y serán completados, si es necesario, con otras sustancias, normalmente con hierbas, plantas, semillas o, incluso, leche de cabra.

Debido a que las alteraciones en el dosha vata son las más comunes, el aceite de sésamo, el más indicado en este caso, es el que más se utiliza, aunque también es común encontrar

aceites a base de coco o mostaza, así como de oliva, almendra, ricino, girasol o también de guee (también conocida como gui o gree), que se elabora a partir de manteca.

Sea cual sea el tipo de aceite que se vaya a aplicar en el masaje ayurvédico, es importante que sea un producto biológico, que no contenga productos químicos ni transgénicos, y que sea de primera prensada en frío y, en el caso de elegir el guee, que sea igualmente ecológico y sin sal.

¿Cuáles son los beneficios y las contraindicaciones del masaje ayurvedico?

El hecho de que el ayurveda considere, que “el ser humano está compuesto también de energía”, hace que este tipo de masajes prometan una curación integral de la persona, cuando las disfunciones de esa energía, de esos doshas, se arreglan. Y es que, según esta experta en esta medicina tradicional india, “muchas quejas del cliente reflejan problemas en estas energías, que afectan al cuerpo físico”.

En este sentido recuerda que el uso de aceites especializados “corrige y previene los desequilibrios de los doshas, especialmente el vata que, al estar relacionado con el sistema nervioso y las funciones que incluyen movimiento, es la bioenergía que mueve los otros dos: pitta y kapha”. Y es que los estudiosos del ayurveda aseguran que un 70% de las enfermedades están relacionadas con el dosha vata, para el que los masajes son un excelente remedio.

Concretamente, entre los principales beneficios del masaje ayurvédico, sus defensores destacan:

• Refuerzo del desarrollo espiritual y una mayor armonización íntegra del paciente.
• Mejora del sistema inmune, la postura corporal y la estructura ósea.
• Aumento de la flexibilidad de los músculos.
• Mayor capacidad para eliminar las toxinas, debido a que el masaje ayurvédico trabaja con el sistema linfático y con el sanguíneo.
• Relajación profunda del sistema nervioso, que produce una relajación generalizada.
• Ayuda a combatir el estrés y la ansiedad.

Contraindicaciones del masaje ayurvedico

Sin embargo, como sucede con otros muchos masajes, existen contraindicaciones que pueden hacer que el masaje ayurvédico no se pueda practicar, o se deba hacer de una manera menos profunda. Estas contraindicaciones son la fiebre, las enfermedades infecciosas o contagiosas, o tener la menstruación, así como en el caso de los pacientes que padecen trombosis, en los que ha de haber un cuidado especial.

También la administración de ciertos medicamentos (antidepresivos, psicofármacos, fármacos para tratar enfermedades cardiovasculares…) puede suponer una contraindicación.

Como siempre, lo mejor es ponerse en manos de especialistas bien preparados para valorar esta problemática y encontrar el tratamiento más adecuado a cada una de las dolencias que se sufra.

¿Te preguntas como es una sesión de un masaje ayurvedico?

Si estás pensando en animarte a descubrir las bondades de esta milenaria técnica india, te explicamos cómo es una sesión de masaje ayurvédico:

“Antes de dar el masaje ayurvédico se analizan diversos puntos como el tipo de piel, estructura del cuerpo, metabolismo, digestión, sueño, etcétera; todo eso a través de una breve charla que sirve para que el terapeuta evalúe el dosha o doshas predominantes o en desequilibrio en aquella persona, y así determinar qué tipo de aceite, presión e intensidad va emplear durante la sesión o secuencia de tratamiento”.

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Relajación y salud todo en uno, es un buen resumen de lo que los expertos en esta práctica afirman que nos puede ofrecer el quiromasaje, una de las técnicas de masaje más practicadas en la actualidad en los países occidentales.

Esta técnica es un compendio de varios tipos de masajes (masaje sueco, masaje turco, masaje oriental…) al que se añadieron una serie de manipulaciones novedosas que lo hicieron único y diferente. Los masajes manuales se vienen practicando desde hace miles de años, pero su evolución a lo largo del tiempo es lo que acabó desembocando en el quiromasaje, que tuvo sus primeros seguidores a finales del siglo XIX.

En este sentido, el quiromasaje se basa, en “la acción mecánica de las manos sobre la piel con unos movimientos –que denominamos manipulaciones– realizados con un ritmo y una velocidad determinada, y que tienen su efecto más inmediato sobre la piel, el sistema nervioso, el sistema circulatorio o el sistema músculo-esquelético, entre otros”.

Los tejidos blandos de los pacientes son movilizados por el quiromasajista con el objetivo de descontracturarlos, relajarlos o estimularlos. Las manipulaciones que realizará el especialista dependerán del objetivo del masaje.

En todo caso, antes de ponerse en manos de un quiromasajista, aconsejamos consultar con un experto médico que te recomiende si esta terapia es adecuada para el problema que te atañe, y en todo caso, ponerse siempre enmanos de un especialista debidamente acreditado. 

Beneficios del quiromasaje

Los profesionales que practican esta técnica aseguran que los beneficios del quiromasaje son numerosos y, además, estos pueden alcanzar diferentes partes del organismo. Dentro de esta serie de ventajas, las que efectúan a los siguientes puntos:

• Piel: la piel se ve beneficiada por el arrastre de las células muertas con cada una de las manipulaciones. Además, es habitual usar cremas o aceites para practicar el masaje, lo que contribuye a mejorar y cuidar la piel, dependiendo de los componentes con los que estén hechos estos aceites.
• Aparato circulatorio: mejora la circulación sanguínea y, por lo tanto, el aporte de nutrientes a las células y a los tejidos. Esto hace que sea también ideal para las personas que sufren problemas de pesadez en las piernas.
• Sistema linfático: las manipulaciones favorecen el arrastre de las sustancias de desecho, con lo que se ayuda al buen funcionamiento del resto de los sistemas y órganos del cuerpo.
• Sistema nervioso: el quiromasaje tiene un efecto relajante en la mayoría de sus acciones, aunque hay ciertas manipulaciones que pueden tener un efecto estimulante.
• Sistema músculo-esquelético: los movimientos con fines relajantes y descontracturantes que practican los quiromasajistas hacen que este masaje permita aliviar muchos dolores que afectan al sistema músculo-esquelético.

Contraindicaciones del quiromasaje

Aunque, en líneas generales, el quiromasaje es un procedimiento seguro, hay que tener en cuenta que tiene ciertas contraindicaciones, que comparte con la gran mayoría de los masajes.

las contraindicaciones principales “vienen fundamentadas, sobre todo, por el estado de la piel del paciente”. Por lo tanto, no se puede practicar cuando haya quemaduras, heridas, infecciones u otras lesiones similares.

también es importante valorar el estado general de la persona antes de iniciar una sesión de quiromasaje. Por lo tanto, hay que vigilar si el paciente tiene enfermedades infecto-contagiosas, fiebre, debilidad extrema, roturas o fisuras óseas, así como aquellos otros problemas “en los que el sentido común aconseje la no aplicación del quiromasaje”.

Como siempre, ponerse en manos de profesionales y, si es necesario, comentar con el médico especialista la intención de recibir un quiromasaje, puede ser una buena idea para aquellas personas que tienen algún problema de salud añadido, como son los casos de cardiopatías descompensadas o cánceres.

¿Cómo es una sesión de quiromasaje?

Una sala tranquila con una iluminación tenue, música relajante y una temperatura idónea, es lo que se encontrará la persona que decida recibir una sesión de quiromasaje.

En el caso de que se trate de la primera sesión, una charla previa con el profesional es fundamental para descartar cualquier contraindicación inicial, así como determinar cuál es el problema que se desea tratar y el objetivo del paciente. Mientras se va elaborando esta pequeña ficha, también es el momento de incluir la edad del paciente y su estado físico general.

Después, sólo hay que tumbarse en la camilla y recibir las manipulaciones que el experto considere necesarias a medida que vaya determinando el estado del paciente con su trabajo. Las primeras manipulaciones serán una simple fricción con las palmas de las manos, sin aceites o cremas, con el objetivo de ir calentando la zona y relajando al paciente; posteriormente, el masajista irá evaluando el tono muscular y los posibles puntos en los que el paciente siente dolor.

Lo más habitual son los masajes de espalda, Esto es debido a que “se trata de la parte del cuerpo que más se resiente de la vida diaria y, por lo tanto, el destino de la somatización de diferentes problemas del sistema nervioso (estrés, ansiedad, depresión, insomnio, etcétera). Además, recuerda que los problemas en la espalda son “el origen de muchos dolores de las extremidades, tanto superiores como inferiores”.

Las manipulaciones que realiza el quiromasajista son muy variadas e incluyen diferentes pasos con las palmas de las manos abiertas; amasamientos con las yemas de los dedos, la palma de la mano o los nudillos; y percusiones con la palma, el puño o los dedos.

El tiempo y, por lo tanto, el precio de una sesión de quiromasaje pueden variar mucho en función de las necesidades del paciente y también del centro elegido. De esta manera, es posible que sólo se practique un tratamiento localizado, que necesitará entre 20 y 30 minutos de tiempo

aunque lo más habitual es un quiromasaje completo (en el que se trabajará más de una zona del cuerpo), y que durará, al menos, 60 minutos. Sin embargo, y como es frecuente en este sector, es normal que los centros de masajes ofrezcan diferentes bonos de cinco, diez, o incluso un mayor número de sesiones, lo que hace que la visita al masajista especializado resulte mucho más económica.

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La kinesiología, del griego “kinesis”, movimiento, es una disciplina médica que estudia el movimiento del cuerpo para determinar posibles trastornos mediante la manipulación de los músculos, su movimiento y respuesta, y así determinar la zona afectada, el origen del problema (físico, emocional….) y si los sistemas que lo riegan están dañados, por ejemplo, el sistema circulatorio o el nervioso.

Aunque nació en la década de los años 30, no fue hasta los 60 cuando George Goodheart instauró sus bases. Se concibe como un método integral, que tiene en cuenta la totalidad del cuerpo y busca contactar al “médico interno” para que indique los problemas corporales.

Aunque generalmente la kinesiología y la fisioterapia se entienden como sinónimos, no son lo mismo, porque mientras que la kinesiología es una técnica manual que utiliza el movimiento como método de estudio y diagnóstico, la fisioterapia, es una técnica que incluye la kinesiología, el tratamiento manual, además de muchos otros, y que trabaja para promover un correcto movimiento.

¿Cuáles son los beneficios de la kinesiología?

Algunos de los beneficios principales de la kinesiología son los siguientes:

• Calma los dolores físicos y ayuda a enfrentar molestias y tensiones leves. Contribuye a la recuperación muscular.
• Mejora la postura y recupera el esquema corporal.
• Trabaja la motricidad, la coordinación y la lateralidad, y mejora los patrones de movimiento.
• Incrementa el rendimiento deportivo, ya que se realiza cardio, fuerza y flexibilidad. Contribuye al entrenamiento funcional.
• Mejora el estado de ánimo porque reduce el estrés, la ansiedad, la fatiga, el decaimiento y los problemas psicosomáticos.
• Puede ser de ayuda en conflictos interpersonales en problemas de aprendizaje (como problemas de concentración, memoria…).

Es ideal para cualquier edad y forma física, si bien, es preciso consultar con un profesional si se padecen infecciones, cáncer, problemas cardiovasculares, o se está embarazada.

tipos de kinesiología

Hay diversos tipos de kinesiología en función de las características que se tengan en cuenta. En principio, los expertos subdividen esta especialidad en dos grandes grupos: la kinesiología preventiva y la curativa. La primera tiene como objetivo cuidar al paciente antes de que padezca una enfermedad grave y, de esta manera, evitar que vaya a más atajándola cuando se presentan los primeros síntomas; asimismo, la kinesiología preventiva trabaja para que ni siquiera se lleguen a presentar esos primeros síntomas, manteniendo el organismo en un estado óptimo que evite dolencias futuras.

La kinesiología curativa pretende eliminar un problema o reducirlo, así como los síntomas, dolores o rigideces que dicho problema provoca en el paciente. Hay kinesiólogos especializados en esta rama y están acostumbrados a tratar, por ejemplo, pacientes con diferentes grados de paraplejías.

Otra subdivisión posible de la kinesiología es entre la holística, que trabaja todo el cuerpo y cada una de sus partes, la específica –trabaja de forma concreta un solo músculo–, y la aplicada –funciona gracias a diferentes pruebas musculares–, que es la que más se utiliza en la actualidad.

Otra forma de dividir la kinesiología puede ser entre activa y pasiva. Aunque lo más normal es que en una misma sesión se combinen ambas técnicas, no siempre es así. Las diferencias entre una y otra son:

• Kinesiología activa: en este caso es el paciente el que lleva el peso de la terapia, ya que es él quien realiza los movimientos. En ocasiones, el paciente lo hace de manera libre, pero lo más normal que lo haga de manera asistida, con la ayuda del profesional o, incluso, con la ayuda de alguna máquina, lo que se conoce como mecanoterapia.
• Kinesiología pasiva: el paciente se deja completamente en manos del profesional, que será el que haga todo el esfuerzo durante la terapia. Normalmente, es el trabajo articular el que se considera pasivo, ya que recibe diferentes presiones, torsiones, estiramientos, flexiones y tracciones por parte del kinesiólogo.

Ventajas y desventajas de la kinesiología

Dentro de los beneficios de la kinesiología, los defensores de esta terapia señalan una amplia lista de aplicaciones clínicas que abarcan diferentes campos. Algunas de sus indicaciones para el tratamiento de diversas afecciones son:

• Problemas en el aprendizaje y la comprensión: se trabaja con el paciente para reducir sus dificultades a la hora de aprender que, en ocasiones, son fruto de la falta de concentración y de memoria, circunstancias que también atiende la kinesiología.
• Estrés y ansiedad: rebajar los niveles de estrés y ansiedad tan dañinos para la salud es otro de los aspectos con los que se trabaja.
• Trastornos musculares: la kinesiología ayuda a mejorar el tono muscular, así como a potenciar la coordinación en el trabajo de los diferentes grupos musculares. Además, aumenta la oxigenación de la musculatura.
• Recuperación muscular: debido a que mejora el estado general de los músculos, la kinesiología reduce el tiempo de restablecimiento muscular tras una actividad deportiva. Aunque los profesionales del deporte son los más interesados, cualquier persona notará la mejoría en sus actividades diarias. En este sentido, también es muy interesante en periodos de convalecencia tras una lesión muscular.
• Motricidad, coordinación, lateralidad y postura corporal: las personas que tienen problemas en estos aspectos consiguen mejorarlos ampliamente.
• Conflictos en el comportamiento interpersonal: la kinesiología ayuda a identificar los bloqueos que impiden o dificultan las diferentes relaciones interpersonales y la forma de comportarnos con los demás, y también con nosotros mismos.
• Dolores y tensiones leves: esta terapia puede resultar un suave analgésico, ya que consigue reducir o eliminar diferentes molestias básicas.
• Abatimiento o fatiga: cuando una persona siente falta de energía o de ganas de hacer cosas, puede encontrar alivio en la kinesiología.
• Problemas psicosomáticos: como actúa tanto en cuerpo como en mente, la kinesiología es apta para tratar esos problemas o dolores que sentimos en el cuerpo, pero cuya causa real se encuentra en un desajuste mental.

desventajas de la kinesiología

La kinesiología se presenta como una terapia bastante segura, siempre y cuando se utilice “de forma respetuosa y responsable”, según indica Francesca Simeón, kinesióloga, psicóloga y responsable del centro de formación en terapias naturales ‘Vida Kinesiología’ en Montmeló (Barcelona). Por este motivo, y como siempre recomendamos, es fundamental ponerse en manos de un experto cualificado.

Sin embargo, no está de más consultar antes con el médico especialista si se padece alguna patología para descartar posibles contraindicaciones de la kinesiología. Además, el kinesiólogo realizará un análisis previo al paciente, que ayudará a determinar la mejor manera de aplicar esta terapia.

En este sentido, deben tener especial cuidado las personas que padecen infecciones agudas, cardiopatías descompensadas, cáncer u osteítis, así como las mujeres que estén embarazadas. En estos casos, lo más habitual es que se desaconseje la kinesiología.

¿Cómo es una sesión de kinesiología?

En este sentido, en la kinesiología aplicada se realizan diferentes pruebas musculares para analizar y comprobar el estado de los músculos y la calidad de respuesta de los mismos, y detectar cuál es el problema y su mejor solución. 

De acuerdo con los resultados de la investigación, el kinesiólogo será quien priorice las acciones a llevar a cabo en la sesión, e incluso combine técnicas propias de la kinesiología con otras terapias como acupuntura, ultrasonidos o electroestimulación, con el objetivo de mejorar la salud del paciente y su bienestar general.

El enfoque de cada sesión de kinesiología será muy diferente dependiendo de cada paciente y del trastorno concreto que sufra, además de las implicaciones de dicho problema a nivel físico, energético y emocional. 

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Los diferentes tipos masajes tienen innumerables aplicaciones que potencian nuestra salud y bienestar. Aunque pueden aplicarse mediante diferentes técnicas (y cada una recibe un nombre distinto), en esta ocasión nos centraremos en el quiromasaje, es decir, aquel que se realiza con las manos, sin utilizar ningún tipo de herramientas o utensilios.

Historia del masaje

El masaje es un método terapéutico conocido desde la antigüedad que se ha utilizado a menudo para aliviar dolencias de tipo físico, emocional y psicológico.

En general, existe consenso sobre el hecho de que resulta útil para mejorar el estado físico y anímico. También sobre otros beneficios que aporta, tales como:

Alivia el dolor.

Contribuye a la relajación.

Disminuye el estrés.

Mejora la calidad del sueño

Mejora la calidad de vida, al maximizar la sensación de bienestar.

Existe documentación sobre su uso habitual en la India (1800 – 1500 a. C.); China (hacia el año 1000 a. C.); Egipto, Grecia, Roma y la medicina musulmana.

Por ello mismo, no es extraño que existan numerosas referencias a sus aplicaciones terapéuticas de la mano de autores como Heródico (500 a. C.), Hipócrates (450 a. C.), Claudio Galeno (130 a. C.) y Avicena (Abú Ali Al-hussayn Iber Sina), (930-1037 d. C.) entre otros.

En la Suecia del siglo XIX se introdujeron grandes novedades en el método, por lo que se le denominó masaje sueco. En la actualidad, este es el más usado en todo el mundo como técnica de relajación, pero también como un método de recuperación de la salud y el bienestar.

El quiromasaje, un tipo de masaje mas presente

Como ya veníamos comentando, existen muchos tipos de masajes que han ido evolucionando con el paso del tiempo, con diferentes nombres.

Unos se han ido enriqueciendo con nuevas aportaciones, pero conservan los rasgos distintivos del masaje original. En cambio, otros se destacan por la combinación de varios tipos de masajes o la incorporación de técnicas y maniobras nuevas. No obstante, todos conservan entre sus objetivos la búsqueda del bienestar.

El mecanismo de acción del quiromasaje es atribuido a la respuesta fisiológica refleja de la zona tratada con aumento del flujo sanguíneo y disminución del dolor. También al resultado de la presión, que puede reducir el cansancio muscular por relajar la zona tratada.

A pesar de su antigüedad y difusión sus beneficios, no son siempre reconocidos por la medicina oficial, ya que las evidencias científicas sobre sus efectos son limitadas. Por otro lado, no podemos ignorar algunas contraindicaciones, por ejemplo en caso de enfermedades, lesiones o embarazo. 

Otros tipos de masajes y sus aplicaciones

Relajante

Este es el masaje más difundido. Aunque se puede realizar solamente en partes específicas, por lo genera, es un masaje que se da a todo el cuerpo. Se realiza con maniobras suaves y poco profundas que pretenden ayudar a disminuir el nerviosismo o estrés, mejorar la calidad del sueño y aliviar las tensiones emocionales. Es una de las aplicaciones más extendidas en el campo de la belleza y el cuidado personal.

Tonificante

Es un masaje breve de entre quince y veinte minutos, ejerciendo mayor presión para actuar en las capas musculares más profundas. Se aplica en una parte concreta del cuerpo y está indicado para las personas sedentarias, sin musculatura muy desarrollada y obesas. Tonifica, activa la musculatura, aumentar el flujo sanguíneo que arrastrará toxinas acumuladas.

Deportivo

Es un masaje enérgico dirigido a la elongación y relajación de las fibras musculares. Se utiliza para la recuperación tras la práctica deportiva o para la preparación previa a la misma. Comparte con los otros masajes la tonificación y aumento de la circulación, pero además está concebido para la movilización del ácido láctico que es el causante de las llamadas «agujetas».

Drenaje linfático

Su misión es favorecer la circulación del sistema linfático y evitar el acúmulo de líquidos, sobre todo en las extremidades inferiores. Se aplica en la totalidad del cuerpo siguiendo la dirección de la circulación de retorno al corazón. Desde las extremidades inferiores, superiores y abdomen donde se acumula más líquido produciendo aumento de volumen hacia el corazón.

Shiatsu

El shiatsu es un  masaje de origen japonés que se realiza presionando con los dedos Shi: dedos; Atsu: presión. Su técnica se basa en la presión de diferentes puntos del cuerpo de modo análogo a la acupuntura. Esta presión sobre las terminaciones nerviosas hace fluir y equilibra la energía vital (Chi – Qui) manteniendo y mejorando la salud, desbloqueando diferentes áreas del cuerpo y devolviendo su función a los órganos internos.

Masajes reflejos

Es uno de los tipos de masajes que se basan en la aplicación de presión sobre distintas zonas (pies, pabellones auriculares, puntos gatillo, boca, muñeca, etc.) que están alejados de la zona donde se localiza la dolencia. Aprovechan la comunicación nerviosa y energéticas de diferentes zonas para obtener sus efectos.

Los efectos terapéuticos se basan en la fisiología de los arcos reflejos en los que las fibras nerviosas recogen información de la zona afectada y emiten la orden muscular, vascular o nerviosa pertinente pudiendo influir al hacer presión sobre un punto del circuito.

Efectos del masaje sobre órganos y estructuras

Piel

Limpieza y arrastre de células de descamación (células muertas).

Limpieza y vaciado de los conductos de las glándulas sudoríparas o sebáceas.

Analgesia sensitiva. Disminuye la sensación de molestia y dolor.

Vasodilatación. Aumenta el flujo sanguíneo a la piel que se calienta y enrojece.

Mejora la absorción a través de los poros de cremas o medicamentos.

Limpia las descamaciones en el folículo piloso y estimula su bulbo.

Tejido adiposo

Disolución de células adiposas por la presión, aumento de temperatura y flujo sanguíneo.

Favorece la reabsorción del tejido graso y su almacenamiento como energía de reserva.

Músculos

Aumento de la temperatura y del catabolismo.

Favorece la contractilidad y tonicidad de la placa motora.

Alivia, retarda y disminuye la fatiga.

Favorece la circulación de retorno y descarga las masas musculares.

Articulaciones

Aumento de temperatura que favorece la reabsorción de edemas previniendo la formación de adherencias.

Circulación sanguínea

Aumento del flujo sanguíneo periférico. Los capilares transportan más sangre y a más velocidad.

Hiperemia: aumento de la cantidad de sangre que llegan a los tejidos.

Mayor oxigenación de todas las estructuras del cuerpo.

Mejora el retorno venoso y por tanto previene la formación de edemas y favorece la eliminación de productos de desecho metabólico y toxinas.

Aparato Digestivo

Favorece los movimientos peristálticos y el funcionamiento de la digestión.

Puede prevenir o mejorar procesos de estreñimiento o diarrea.

Sistema nervioso

Efecto analgésico: disminuye la sensación dolorosa.

Mejora la estimulación de los nervios motores y por tanto aumenta el tono, la contractilidad y la fuerza muscular.

Se produce una mejor irrigación y por tanto nutrición de los nervios periféricos.

Relajación psíquica que contribuye a disminuir la tensión, el estrés y por tanto la sensación de molestia o dolor.

Efectos generales del quiromasaje

Los efectos del quiromasaje se pueden agrupar en tres grandes grupos: mecánicos, reflejos y psicológicos.

Efectos mecánicos

• Aumento de la elasticidad de los tejidos.
• Presión y estimulación de tejidos articulares (ligamentos, músculos, tendones y huesos).
• Disolución de contracturas musculares.
• Aumento de la circulación arterial, venosa y linfática que mejora la nutrición y la eliminación de productos de desecho, entre los que se encuentra el ácido láctico causante de las llamadas agujetas.

Efectos reflejos

• Equilibra y tonifica el sistema nervioso autónomo.
• Reduce el dolor.

Efectos psicológicos

• Relajación emocional y psicológica.
• Mejora de los ritmos de sueño y del estado emocional.
• Aumenta la sensación de bienestar y favorece la ideación cerebro-motora.

Como hemos podido ver, los diferentes tipos de masajes tienen innumerables aplicaciones que potencian nuestra salud y estado de bienestar. Sin embargo, es importante que los aplique un profesional, ya que su mala ejecución puede ser contraproducente. 

Posteriormente, el Reglamento nacional de la Asociación Española de Fisioterapeutas definió la fisioterapia como el arte y la ciencia que, mediante el conjunto de métodos, actuaciones y técnicas, a través de la aplicación tanto manual como instrumental de medios físicos, curan, recuperan y adaptan a personas afectadas de disfunciones somáticas, psicosomáticas y orgánicas. La fisioterapia tiene también un carácter preventivo y puede recomendarse a las personas que desean mantener a un nivel adecuado de salud. Por lo tanto, la fisioterapia podría definirse como el método curativo a través de medios naturales (agua, luz, electricidad), o mecánicos, como el masaje o la gimnasia.

¿Quién es el fisioterapeuta?

En muchas ocasiones se identifica al fisioterapeuta con aquella persona que se dedica a dar masajes para tratar dolencias musculares y lesiones; sin embargo, la fisioterapia es una profesión reconocida y recogida en la Ley de Ordenación de Profesiones Sanitarias y, como recoge la OMS, abarca un conjunto de técnicas terapéuticas que van más allá de la masoterapia y del tratamiento muscular. La fisioterapia es una profesión multidisciplinar que puede actuar en distintos campos de la medicina, como la traumatología, la neurología, la pediatría, la cardiología, la dermatología, la geriatría o la salud mental, lo que hace que en muchas ocasiones forme parte de un equipo junto a otros especialistas dentro de los que goza de una gran independencia y capacidad profesional. Según la Confederación Mundial por la Fisioterapia (WCPT, por sus siglas en inglés), el fisioterapeuta está cualificado para:

• Realizar un examen y una evaluación integral del paciente.
• Evaluar los resultados del examen o diagnóstico y hacer juicios clínicos.
• Determinar cuándo los pacientes deben ser referidos a otro profesional de la salud.
• Implementar un programa de intervención o tratamiento.
• Determinar el resultado del tratamiento.
• Hacer recomendaciones para el autocuidado.

Técnicas utilizadas en la fisioterapia

Las técnicas que se utilizan en fisioterapia son múltiples y variadas, aunque se puede hacer una clasificación según las herramientas y los medios empleados.

Terapia manual

Una de las principales herramientas de los fisioterapeutas son sus propias manos, por lo que existen una serie de técnicas que pueden englobarse dentro de la terapia manual:

1. Masoterapia

Comprende distintas técnicas o modalidades de masaje, como el masaje terapéutico, el masaje deportivo, el masaje del tejido conjuntivo o el criomasaje (aplicación de frío) y técnicas como el drenaje linfático manual terapéutico o técnicas manuales neuromusculares.

2. Kinesioterapia

Método curativo que se fundamenta en los movimientos activos o pasivos del cuerpo o de una parte del mismo. Esto se consigue mediante la aplicación de una fuerza externa que va a producir un movimiento sin que el individuo realice una contracción muscular voluntaria. Está indicada en procesos donde esté comprometida la movilidad articular.

3. Fisioterapia manual ortopédica

Se centra en el diagnóstico y tratamiento de lesiones músculo-esqueléticas (lesiones de cadera, hombro o rodilla y dolor de cuello y espalda).

4. Métodos manuales de reeducación de la conducta postural

Consiste en la realización de ejercicios de estiramiento, denominados posturas, que cuidan las articulaciones y eliminan las molestias derivadas de contracturas y bloqueos musculares, deformidades de columna (escoliosis) o secuelas de traumatismos.

5. Estiramientos analíticos

Maniobras terapéuticas cuyo fin es estirar estructuras del tejido blando acortado para aumentar la amplitud del movimiento. Esta práctica está indicada en contracturas musculares, quemaduras y cicatrices retráctiles o en inmovilización prolongada.

6. Fisioterapia neurológica

Se basa en el conjunto de terapias para tratar afecciones del sistema nervioso con el fin de educar o reeducar el tono postural, sinergias y patrones neuromotores patológicos. Está indicada en lesiones cerebrales (Parkinson), lesiones periféricas (parálisis de nervios periféricos), lesiones de médula espinal (espina bífida, esclerosis múltiple, ELA) o síndromes neurológicos infantiles.

7. Fisioterapia respiratoria

Consiste en la realización de una serie de procedimientos para la desobstrucción de las vías aéreas, la reeducación respiratoria y de readaptación al esfuerzo con el objetivo de mejorar el funcionamiento de los músculos del aparato respiratorio y el intercambio de gases, así como aumentar la resistencia. La fisioterapia respiratoria está recomendada en casos de enfermedades neuromusculares como distrofias, esclerosis múltiple o ELA, y también después de intervenciones quirúrgicas.

8. Fisioterapia obstétrica

Se trata de una serie de ejercicios de gimnasia miasténica hipopresiva dirigidos a potenciar el suelo pélvico. Su nombre proviene del hecho de que los ejercicios se realizan en hipo presión, es decir, anulando la presión que ejercen el diafragma y los músculos abdominales sobre los músculos del suelo pélvico.

9. Vendaje funcional y vendaje neuromuscular

El vendaje funcional consiste en la aplicación de tiras adhesivas elásticas o inelásticas cuyo objetivo es limitar los movimientos que afectan a las estructuras dañadas sin limitar otros movimientos. El vendaje neuromuscular se realiza a través de cintas de algodón con un adhesivo acrílico que vendan el músculo desde su nacimiento hasta su inserción. El objetivo es elevar la piel para aumentar el espacio subcutáneo y así ayudar a disminuir la extravasación de líquidos para reducir la inflamación y el dolor.

10. Fibrólisis diacutánea

Técnica que consiste en la aplicación de ganchos sobre la piel para paliar las molestias ocasionadas por la destrucción de adherencias de las membranas que rodean los músculos, como la aponeurosis; el gancho ayuda a unir y fijar estas estructuras. Cada gancho tiene un tamaño y curvatura diferentes para adaptarse a los relieves del cuerpo. 

Terapia mediante agentes físicos

El otro tipo de herramientas utilizadas por los especialistas en fisioterapia son las relacionadas con agentes físicos y naturales:

1. Electroterapia y ultrasonoterapia

Son técnicas que consisten en la aplicación de corrientes eléctricas o ultrasonidos sobre determinadas partes del cuerpo con el objetivo de potenciar la acción neuromuscular, mejorar el trofismo (desarrollo, nutrición y mantenimiento de los tejidos) y que actúan como antiinflamatorias y analgésicas.

2. Termoterapia y crioterapia

Métodos terapéuticos que utilizan el calor (termoterapia) y el frío (crioterapia) para paliar dolores reumáticos agudos y crónicos y cólicos viscerales. La crioterapia también sirve como antiinflamatorio y analgésico en lesiones como esguinces, y  también como método destructivo para tratar tumoraciones en la piel.

3. Hidroterapia

Técnicas que utilizan el agua como método terapéutico; se incluyen la talasoterapia (uso del medio y del clima marino) y la hidrocinesiterapia (realización de ejercicios en el agua). La hidroterapia sirve para reducir la inflamación y el dolor, dilatar los vasos sanguíneos y relajar los músculos, además de tener un efecto antiespasmódico.

4. Mecanoterapia y presoterapia

La mecanoterapia hace referencia a aquellos tratamientos en los que es necesario el uso de aparatos mecánicos, como en pacientes con minusvalías, pacientes con necesidad de prótesis o niños ortetizados. La presoterapia se realiza mediante una máquina que hace un masaje compresivo a través de unas perneras especiales que ayudan a expulsar el exceso de líquido y mejoran la circulación; está indicada en el caso de edemas, varices y síndrome postflebítico.

5. Magnetoterapia y fototerapia

La magnetoterapia consiste en el desarrollo de un tratamiento a través de campos electromagnéticos que actúa ayudando a eliminar contracturas, es antiespasmódico y antiinflamatorio. La fototerapia es el tratamiento de lesiones mediante la aplicación de luz ultravioleta o de infrarrojos; está indicada en patologías y enfermedades de la piel, como el acné, la psoriasis, las úlceras por decúbito y la ictericia fisiológica del recién nacido. 

Beneficios de la fisioterapia para la salud

Las técnicas, ejercicios y métodos empleados en la fisioterapia intervienen de forma positiva en la salud del paciente de varias maneras. Estos son los principales beneficios de la fisioterapia: Ayuda a combatir los síntomas de algunas patologías: Las técnicas empleadas actúan contra el dolor y la inflamación en lesiones musculares y articulares; además, ayuda a combatir algunas enfermedades, como las de la piel (acné,  psoriasis e ictericia).

 Previene enfermedades y molestias

Muchos de los ejercicios utilizados en fisioterapia están destinados a reeducar conductas posturales y mejorar el organismo con el fin de evitar enfermedades y molestias futuras en personas de riesgo debido a determinados factores, como las deformidades de columna.
 

Ayuda a frenar los efectos de enfermedades degenerativas

La fisioterapia está indicada, en muchos casos, para amortiguar y frenar el impacto de algunos efectos producidos por enfermedades degenerativas y lesiones cerebrales, como la esclerosis múltiple, la ELA o el Parkinson. Mediante técnicas como la fisioterapia neurológica se pueden tratar afecciones del sistema nervioso relacionadas con el tono postural y los patrones neuromotores patológicos, mientras que con la fisioterapia respiratoria se pueden combatir patologías del sistema respiratorio producidas por enfermedades degenerativas.
 

Fortalece el organismo:

Refuerza las estructuras musculares, óseas y articulares, y facilita la amplitud de movimientos y la flexibilidad, lo que ayuda a prevenir lesiones y a recuperarse antes en caso de sufrir alguna; además, capacita al organismo para tolerar mejor el ejercicio ya que, a través de algunas técnicas como las utilizadas en la fisioterapia respiratoria, se puede aumentar la resistencia.

Aumenta el bienestar y la calidad de vida:

Es uno de los objetivos principales de la fisioterapia. Los profesionales de esta disciplina no sólo están capacitados para diagnosticar, prevenir y curar, sino que según la WCPT, el fisioterapeuta también puede ayudar a modificar las barreras ambientales en el ámbito laboral y doméstico con el objetivo de facilitar el acceso a todas las actividades sociales posibles. 

«Es una terapia holística utilizada para el tratamiento de diversas afecciones mediante el masaje.»

La reflexología se basa en el tratamiento de zonas reflejas, o lo que es lo mismo, en el masaje de ciertas zonas o puntos de las manos o pies, que son el reflejo de una parte del cuerpo.

¿Cuál es su origen?

Los orígenes de la reflexoterapia hay que buscarlos en la antigua China, Egipto y en las tribus de Estados Unidos. Se han encontrado papiros en Egipto del año 2.000 a.C. en los que aparece la aplicación de esta técnica milenaria, con masajes en las plantas de pies y manos. Los egipcios descubrieron que había partes y órganos del cuerpo que tenían un punto reflejo en la planta de los pies y, al estimular cada uno de ellos se producía una sensación de alivio.

En Estados Unidos, los indios Cherokees de Carolina del Norte masajeaban los pies como parte de una ceremonia sagrada, pues consideraban que al ser el contacto del cuerpo con la tierra, formaban también parte de sus energías.

La reflexología moderna nace a principios del siglo XX a partir de los trabajos del médico estadounidense William Fitzgerald, que observó que la presión en determinadas áreas de pies y manos provocaron efectos anestésicos en otras partes del cuerpo. Con estos descubrimientos, estableció que el cuerpo humano se halla atravesado, en sentido longitudinal por diez meridianos, cinco en cada mitad del cuerpo, sugiriendo que existe una relación directa entre las diferentes áreas y los distintos órganos del cuerpo.

¿Cuáles son los beneficios de la reflexología?

La reflexología actúa como un tratamiento relajante, también favorece la circulación sanguínea, reduce el estrés, permite la liberación de toxinas, además se encarga de equilibrar los diferentes sistemas, disminuir el dolor y revitalizar las energías del cuerpo mediante el masaje en los puntos reflejos de manos o pies. 

«La reflexología se basa en el tratamiento de zonas reflejas.»

Las sesiones

Las sesiones de reflexoterapia tienen una duración de entre 30 y 50 minutos. El terapeuta trabaja sobre los pies desnudos y normalmente se utiliza la técnica en seco, aunque algunos profesionales prefieren utilizar aceites para la sesión.

La reflexología de pies y manos utiliza manipulaciones mediante presión, estiramientos y movimientos metódicos. Es muy importante que la persona comente si las presiones que recibe le producen malestar y/o dolor en cualquier punto del pie u otro tipo de incomodidad. Generalmente se trata de una sensación muy soportable, según refieren los pacientes.

El reflexólogo debería iniciar la sesión con una completa entrevista sobre el estado de salud del paciente, y después examinar los pies e iniciar el tratamiento si así estuviera indicado.

Un reflexólogo siempre va a trabajar los dos pies como parte de un tratamiento completo. El pie izquierdo representa el lado izquierdo del cuerpo y el pie derecho representa el lado derecho.

¿Cuáles son las indicaciones de la reflexología?

La reflexología es indicada en personas que sufren de estrés y nervios, con problemas en la circulación sanguínea, problemas hormonales, de estreñimiento, cálculos renales, dolores de espalda, alteraciones en la presión arterial, asma, y laberintitis.

¿Cuáles son las contraindicaciones de la reflexología?

La reflexología posee contraindicaciones que no deben pasarse por alto al momento de ser aplicada entre ellas se encuentran las enfermedades agudas o crónicas, en el caso de las mujeres si se encuentran en su periodo menstrual no se debe actuar sobre el aparato genital femenino, durante el embarazo no se debe aplicar si es es un embarazo de alto riesgo que pueda generar un aborto o partos prematuros.

También está contraindicado en enfermedades infecciosas que refieran fiebres elevadas, dolor agudo, espasmos y hemorragias, asimismo está contraindicado en pacientes con cáncer sobre todo en procesos metastásicos.

Por otra parte esta no se debe utilizar en personas débiles de edad avanzada, en paciente con diabetes que se inyectan insulina debido a las posibles oscilaciones que se pueden generar en el nivel de glucosa en sangre, por último en trombosis, flebitis, caso de hongos en los pies, heridas o erupciones cutáneas.

En los últimos años se han aceptado algunas terapias naturales como complemento contra el dolor neuropático. Si bien no son un tratamiento de primera línea frente a esta condición, pueden sugerirse a los pacientes como coadyuvantes para mejorar los síntomas y tener una mejor calidad de vida.

El dolor neuropático es aquel que aparece como consecuencia de una lesión o disfunción del sistema nervioso, como lo define la Asociación Internacional para el estudio del dolor -IASP, por sus siglas en inglés. Puede localizarse en el sistema nervioso central -médula ósea y cerebro- o zonas periféricas -nervios, plexos y terminaciones nerviosas microscópicas.

A menudo se trata de un dolor crónico y severo cuyo tratamiento puede llegar a ser difícil. Por ello, es necesario consultar al médico y evaluar las opciones terapéuticas según el caso. De todos modos, como hemos comentado, también pueden considerarse algunas terapias naturales que parecen ayudar a manejar los síntomas. En el siguiente espacio las detallamos.

Terapias naturales para el dolor neuropático

De acuerdo con información publicada en The Lancet Neurology, el dolor neuropático está caracterizado por ser un dolor espontáneo continuo o punzante que aparece después de estímulos nocivos o no nocivos. En los pacientes que lo padecen, las respuestas de dolor están amplificadas, lo que disminuye su calidad de vida.

Dada su complejidad, tanto su diagnóstico como su tratamiento son difíciles de establecer. Sin embargo, y según esta misma fuente, hay tratamientos farmacológicos avanzados que pueden ayudar al control de los síntomas. Estos incluyen opciones como:

• Amitriptilina, gabapentina y pregabalina, que suelen ser la primera línea de elección.
• Duloxetina, una segunda opción.
• Opioides, tramadol y fármacos de aplicación tópica.
• Otros medicamentos antiepilépticos y antidepresivos.

Ahora bien, gracias a investigaciones recientes, se han propuesto algunas terapias naturales que podrían contribuir al manejo de los síntomas del dolor neuropático. Si bien resulta conveniente consultar primero con el profesional antes de iniciar su práctica, son opciones que pueden considerarse dentro del tratamiento. Veamos en detalle.

1. Acupuntura.

Desde el punto de vista de la medicina occidental, este tipo de terapia contribuye a estimular los nervios y los músculos. Por ello, se considera que puede ser coadyuvante para mejorar la circulación sanguínea y reducir la respuesta al dolor. No obstante, son necesarios más estudios al respecto.

A pesar de esto, muchos pacientes con dolor neuropático han optado por recurrir a esta terapia para mejorar sus síntomas. Un estudio piloto publicado en European Journal of Neurology encontró resultados interesantes en el manejo del dolor causado por esta condición.

En cualquier caso, es una terapia que debe aplicarse de la mano de profesionales con licencia, ya que también acarrea riesgos. Una mala práctica puede conducir a lesiones, infecciones y otra variedad de complicaciones.

2. Ejercicio físico

La práctica regular de ejercicio ayuda a incrementar el tono muscular y favorece la circulación; por eso, puede contribuir a calmar algunos síntomas de la neuropatía. Un estudio publicado en Frontiers in Cellular Neuroscience determinó que el entrenamiento físico ayuda a mejorar la función nerviosa y disminuye el dolor neuropático, así como otros tipos de disfunción sensorial, como el entumecimiento.

Por otro lado, el ejercicio también favorece el control de los niveles de glucosa en la sangre, lo que ayuda a disminuir el riesgo de las complicaciones relacionadas con la neuropatía diabética. Lo ideal es comenzar de manera gradual, sin exceder la capacidad física. Además, es conveniente solicitar apoyo de un entrenador profesional o fisioterapeuta.

3. Meditación y yoga

Una investigación publicada en International Journal of MS Care determinó que la meditación contribuye a reducir la fatiga y el dolor causado por la neuropatía. Además, también contribuye a mejorar la salud mental de los pacientes, quienes son propensos a tener estrés, ansiedad y depresión.

Entre tanto, un estudio reciente en Annals of Neurosciences señala que las prácticas yóguicas podrían usarse como complemento para controlar el dolor neuropático causado por lesiones de la médula ósea. Su práctica cuidadosa podría incidir de forma positiva en el manejo del dolor.

Las recomendaciones para practicar ambas disciplinas son similares, y de hecho pueden combinarse. Lo ideal es buscar un espacio tranquilo y cómodo, alejado de cualquier distracción. Además, de ser posible, se debe hacer con ayuda de un experto en el tema que pueda orientar de forma correcta su práctica.

¿Existe alguna otra terapia para el dolor neuropático?

Además de las terapias naturales mencionadas, hay otras opciones que pueden tenerse en cuenta en caso de dolor neuropático. Lo más importante es tener claro que ninguna sustituye el tratamiento médico y deben aplicarse con la debida precaución. Las opciones incluyen:

• Tomar baños con agua tibia.
• Usar ungüentos tópicos con capsaicina.
• Asegurar un óptimo aporte de vitaminas, especialmente del complejo B.
• Emplear aceites esenciales a través de masajes o aromaterapia.
• Evitar el consumo de alcohol y tabaco.

Si te aqueja esta condición, recuerda mantener chequeos médicos regulares. Los médicos y especialistas sanitarios son los únicos que pueden indicar un tratamiento completo ante este tipo de dolor. ¡Tenlo en cuenta!

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Los Aceites Esenciales

¿Qué es y en que consiste la medicina tradicional china?

Auriculoterapia.

Los aceites volátiles, aceites esenciales o simplemente esencias, son las sustancias aromáticas naturales responsables de las fragancias de las flores y otros órganos vegetales. Actualmente, sólo se emplea esta definición si se obtienen mediante arrastre en corriente de vapor de agua o por expresión del pericarpio en el caso de los cítricos.

Con excepción de algunas, como la de las almendras amargas, que se producen por hidrólisis de heterópsidos, estas esencias se encuentran como tales en la planta. Son sintetizadas y segregadas por determinadas estructuras histológicas especializadas, frecuentemente localizadas sobre o en la proximidad de la superficie de la planta: células oleíferas, conductos o cavidades secretoras, o en pelos glandulosos. Pueden, asimismo, estar depositadas en tejidos específicos como en el pericarpio de los frutos cítricos; en los pétalos de las rosas; en la corteza, tallo y hojas de la canela; en las maderas del alcanforero y sándalo; en los pelos glandulares de hojas, tallos y flores de la menta; en las raíces de la valeriana, etc. Con frecuencia están asociadas con otras sustancias, como gomas y resinas, y tienden a resinificarse por exposición al aire. En el mundo vegetal están muy extendidas en numerosas especies botánicas. Son especialmente abundantes en las coníferas, lamiáceas, opiáceas, mirtáceas, rutáceas y asteráceas. Se le atribuyen variadas funciones en las plantas como protección frente a insectos y herbívoros, adaptación frente al estrés hídrico y son de gran importancia en la polinización, debido a que constituyen elementos de comunicación química por su volatilidad y marcado olor.

¿Cómo y por que funcionan los aceites esenciales?

Los aceites esenciales no son aptos para el consumo; sus propiedades se aprovechan por inhalación o aplicados de forma tópica (combinados con un aceite portador). Según explica una investigación compartida en International Journal of Molecular Sciences, hay tres posibles mecanismos que explicarían sus efectos.

El primero involucra la activación de los quimiorreceptores olfativos nasales, que luego envían señales olfativas al cerebro. En concreto, provocan efectos sobre el sistema límbico, que es una región cerebral implicada en la regulación de las emociones, los comportamientos y la memoria a largo plazo.

Los otros dos posibles mecanismos abarcan la penetración directa de sus moléculas a través del nervio olfativo en áreas cerebrales y la absorción alveolar de sus compuestos en la circulación sanguínea, que parecen atravesar la barrera hematoencefálica ​​para generar el estímulo.

Ahora bien, cuando se aplican sobre la piel, se absorben fitoquímicos que son beneficiosos para la salud. Con relación a esto, una investigación en Pharmazie afirma que no hay duda de que los componentes de los aceites pueden penetrar la piel

Métodos de obtención

Los aceites esenciales se pueden obtener por distintos métodos. El más frecuente es la extracción en corriente de vapor (destilación). Otros métodos aplicables en casos concretos son la expresión en frío del pericarpio de los cítricos, el denominado enflorado con grasas a temperatura ambiente para extraer algunos aromas florales delicados (jazmín, azahar, rosa) y la extracción con disolventes orgánicos a temperatura ambiente.

Principales propiedades de los aceites esenciales

Los efectos de los aceites esenciales varían en función de la planta de origen y del proceso de extracción utilizado durante su producción. No obstante, a nivel general, se caracterizan por las siguientes propiedades:

• Antivirales.
• Antibióticas.
• Antimicrobianas.
• Antiinflamatorias.
• Regeneradoras y cicatrizantes.
• Antioxidantes.
• Adaptógenas.
• Sedantes.

En la mayoría de los casos, estos efectos se aprovechan en sesiones de aromaterapia. La inhalación de los productos estimula la respiración, la regeneración celular, el sistema nervioso y la circulación sanguínea. Así, genera sensación de bienestar físico y mental.

Propiedades terapéuticas

Desde el punto de vista farmacológico, las propiedades de los aceites esenciales son muy variables debido a la heterogeneidad de sus componentes. Algunas de las moléculas presentes en los aceites esenciales de ciertas plantas poseen gran interés terapéutico, lo que ha dado origen a la aromaterapia. Algunas de estas acciones, por sus efectos sobre la piel, han encontrado también su aplicación en cosmética.

Por otro lado, desde el punto de vista toxicológico, los aceites esenciales son potencialmente tóxicos (a pesar de estar considerados en el ámbito popular como productos naturales poco peligrosos), ya que fácilmente puede darse una sobredosificación, incluso con aceites esenciales de plantas que en sí mismas son muy poco tóxicas. Además, algunos muestran una toxicidad específica por tener componentes que atraviesan la barrera hematoencefálica y que afectan al sistema nervioso central, como ocurre con la tuyona, que abunda en las esencias de ajenjo, tuya y salvia.

Los aceites esenciales mas utilizados

Se estima que existen más de 90 variedades de aceites esenciales. La mayoría se emplean en aromaterapia, pero también en la cosmética y en la industria alimentaria.

A continuación detallamos los más utilizados y sus propiedades generales:

• Menta: de acuerdo con información en Alimentary Pharmacology & Therapeutics, este aceite relaja el músculo liso y tiene cualidades antimicrobianas, antiinflamatorias y digestivas.
• Tomillo: se caracteriza por su potencial como antimicrobiano, antiviral y expectorante.
• Lavanda: es uno de los aceites esenciales empleados en el tratamiento del estrés y de la ansiedad. Además, se asocia al alivio del dolor físico.
• Orégano: la revista Molecules detalla que tiene potencial como antidiabético, antimicrobiano, antiinflamatorio y antioxidante.
• Eucalipto: suele emplearse como coadyuvante contra las enfermedades respiratorias. Además, es idóneo para desinfectar.
• Alcanfor: en la medicina popular se utiliza para calmar la irritación y el dolor. Las evidencias respaldan sus propiedades antiinflamatorias, insecticidas y antivirales.
• Albahaca: exhibe actividad antiinflamatoria y antioxidante, de acuerdo con un artículo divulgado en Journal of Food Science and Technology.
• Sándalo: aunque se aprovecha para regular el sistema nervioso, tiene potencial como aliado en dermatología.
• Bergamota: las evidencias sugieren que contribuye al alivio del estrés y la ansiedad.
• Rosa: se considera antidepresivo, relajante y estimulante sexual. Asimismo, es beneficioso para la salud de la piel.
• Manzanilla: mejora el estado de ánimo y contribuye a cuidar la piel.
• Ylang-Ylang: se usa para tratar dolores de cabeza, reducir la presión arterial y fortalecer el sistema inmunitario.
• Árbol de té: es uno de los más populares para la prevención y el tratamiento de varios tipos de infecciones cutáneas.
• Jazmín: se utiliza para estimular la libido, promover la sensación de calma y mejorar el estado de ánimo.
• Limón: contribuye a la prevención de infecciones. Asimismo, se considera coadyuvante de la digestión y del sistema nervioso.

Riesgos y efectos secundarios

«que un producto sea natural no es sinónimo de que sea seguro»

Los aceites esenciales no son la excepción. De hecho, un mal uso puede derivar en varios efectos secundarios que van de leves a graves. Los más habituales son los siguientes:

• Erupciones.
• Fotosensibilidad.
• Dolores de cabeza.
• Dificultades para respirar.

Como ocurre con sus propiedades beneficiosas, estas reacciones varían según la composición de cada tipo de aceite. De todos modos, se recomienda tener precaución en casos especiales:

• Bebés y niños.
• Embarazo y lactancia.
• Insuficiencia renal, hepática o cardíaca.
• Personas bajo tratamientos farmacológicos.

Los casos anteriores deben consultarse primeramente con el médico. El profesional determinará si su uso es seguro o si suponen algún riesgo. También puede orientar sobre cómo emplearlos.

¿Cómo utilizarlos de forma segura?

La forma más común de utilizar los aceites esenciales es a través de difusores. Estos disipan los aromas y permiten disfrutar una experiencia agradable. Asimismo, hay quienes los agregan en agua caliente para inhalar los vapores y obtener efectos similares.

Su uso tópico es de más cuidado. Es fundamental combinar unas pocas gotas del aceite (5 o 6) con una cucharada de aceite portador (15 ml) que puede ser de coco, almendras, aguacate u oliva. Este se aplica a través de masajes en varias partes del cuerpo.

No obstante, hay que tener cuidado en caso de tener piel grasa o con tendencia al acné, ya que la aplicación de aceites comedogénicos puede empeorarlo. Otra forma alternativa es agregar algunas gotas en la tina de baño o en los preparados para aplicar compresas.

«Siempre es conveniente hacer una prueba de parche para descartar posibles reacciones. Es decir, se aplica una pequeña cantidad del producto en una área de la piel y se deja actuar entre 6 y 12 horas. Si no hay irritación o molestias, se puede emplear sin problema.«

Por último, se pueden agregar 3 o 5 gotas del aceite elegido en el champú, los geles de baño, las lociones y otros productos de cuidado regular. Eso sí, hay que averiguar si son compatibles.

La Medicina Tradicional China es una práctica milenaria existente en el continente asiático que, poco a poco, ha llegado al continente occidental en las últimas décadas, siendo aceptada por muchos y cuestionada por otros que no le encuentran validez científica y la consideran una medicina alternativa china. Debido a que esta medicina oriental tiene un concepto holístico de la salud y la enfermedad.

A pesar de ello, su regulación en diferentes países se está dando y se prevé que siga avanzando para ser instaurada en los sistemas de salud nacional.

¿Qué es la medicina tradicional china?

La medicina tradicional china, como muchas otras medicinas antiguas del mundo, se basa en la prevención de la enfermedad para evitar su aparición sin tener que llegar a la curación, se basa en el lema “mejor prevenir que curar”. De esta forma, se preocupa de enseñar al ser humano a ser responsable de su cuidado y que esto no recaiga solo en la labor del médico.

Su punto de vista holístico, considera que el ser humano vive en armonía con la naturaleza (el exterior) y que ambos, en correcta armonía, se convierten en uno solo. Por este motivo, la relación que exista entre estas dos partes determinará el estado de salud de las personas.

La medicina china es capaz de reconocer los desequilibrios que se producen entre el entorno y el ser humano, y se adentra en la causa de estas alteraciones, pudiendo ser capaz de sanar el estado emocional, es decir, sanar el alma.

En la medicina occidental, la medicina tradicional china se centra en la acupuntura, sin embargo, su aplicación también se basa en otras especialidades como, por ejemplo: masaje, nutrición, quiropráctica, psicoterapia, fitoterapia, etc.

Los médicos o especialistas en medicina china tienen una ardua labor para identificar el origen de los desequilibrios. Para ayudarse, deben recurrir a cuestionarios, toma de constantes, observación de signos e incluso valorar el estado anatomo-fisiológico de la lengua, etc. Por lo que será necesario tener un amplio conocimiento sobre los diferentes recursos terapéuticos para poder aplicarlos correctamente y así obtener buenos resultados.

Desde la medicina china antigua, se ha relacionado con todos los órganos en su conjunto y no se estudian como partes individualizadas. El cuerpo, la mente y la emoción van ligadas para la medicina tradicional china, considerando que muchos desequilibrios emocionales son los responsables de la aparición de las enfermedades.

En este sentido, argumenta que el desequilibrio energético causado a nivel emocional, deberá curarse para evitar la aparición del daño en los órganos. Esta visión es algo que no se considera en la medicina occidental.

¿Cuáles son los principios de la Medicina China?

Uno de los principios fundamentales de la medicina tradicional china es el Qi, es decir, la energía que se expande por todo el ser humano y por todo su entorno.

Cuando esta energía fluye armoniosamente, sin interrupciones o desequilibrios, se mantiene lo que se conoce como buen estado de salud. Por el contrario, si esta energía se distorsiona o desarregla, se produce la enfermedad.

En este sentido, la medicina tradicional china se centrará en la autocuración del ser humano, potenciando su sistema de defensas.

Otro de los principios que constituyen a la medicina tradicional china es el Yin y el Yang. Se trata de dos lados opuestos, pero complementarios, que deben mantenerse en equilibrio para tener una buena salud. Por ejemplo, el Yin representa a los órganos del cuerpo y el Yan a su fisiología o funciones. Si el funcionamiento de un órgano tiene problemas, aunque su estructura se mantenga sana, se habrá producido un desequilibrio entre ambas partes: Yin y Yang.

El Yin y el Yang se mantienen en constante dinámica y dan como resultado la fuerza vital que mantiene al cuerpo, es decir, la energía.

Por esta razón, el principio del Yin y el Yang constituye muchos aspectos del sistema médico tradicional chino, ya que representa la estructura corporal, las funciones del organismo, la aparición de las enfermedades, su evolución, convirtiéndose en la guía de diagnóstico y tratamiento.

Pero en la medicina tradicional china, además del Qi, el Yin y el Yang, también se tiene en cuenta a los cinco elementos: madera, fuego, metal, tierra y agua, que representan a un tipo de energía particular y se caracteriza en función de su origen. Ejemplo: fluido (agua), dureza (metal), etc.

El principio que trata sobre estos cinco elementos se basa en que existe un constante cambio y movimiento de estos. Y también permite explicar el funcionamiento normal y patológico de los órganos, y la relación que se mantiene con el entorno, sirviendo del mismo modo como guía de diagnóstico y del enfoque clínico.

En la medicina tradicional china el diagnóstico de la patología pasa por una revisión ocular, auscultación, olfacción, palpación y entrevista.

Y dentro de sus tratamientos se pueden encontrar diferentes ramas terapéuticas: acupuntura, moxibustión, fitoterapia china, Qi-gong, masaje, alimentación (macrobiótica), entre otras. Todas aplicadas a tratar diferentes patologías, como complemento en terapias de tratamiento del cáncer y en cirugías.

Como se ha comentado al inicio, esta medicina tradicional tiene un contenido muy amplio, aquí solo se ha explicado de forma resumida ¿Qué es y en qué consiste la Medicina Tradicional China?, su visión holística y la importancia de mantener en una relación positiva, al ser humano con su entorno, pues de esta sana relación dependerá la salud de las personas.

métodos de tratamiento principales de la medicina tradicional china:

• Tui na o tuina.
• Acupuntura.
• Moxibustión.
• Ventosa terapia.
• Fitoterapia china o materia médica china (incluye plantas, minerales y animales).
• Dietética china.
• Prácticas físicas: ejercicios integrados en prácticas de meditación relacionadas con la respiración y la circulación de la energía, como el chi kung (o qigong), o el tai chi chuan, y otras artes marciales chinas que puedan contribuir al reequilibrio del organismo. Estas prácticas se consideran, simultáneamente, como métodos de profilaxis para el mantenimiento de la salud, y como formas de actuación para recuperarla y a su vez también sirve para combatir ciertas enfermedades, como por ejemplo taquicardiay diabetes mellitus.

Posibles efectos adversos.

Un problema con la medicina tradicional china es la estandarización y el control de calidad de las hierbas chinas. Muchas no están reglamentadas en Asia; pueden estar contaminadas con metales pesados del agua del suelo o adulteradas con fármacos, como antibióticos o corticoides. Los ingredientes a menudo se sustituyen, en parte debido a que los nombres de las hierbas son traducidos incorrectamente.

En mezclas de hierbas, los efectos adversos también pueden deberse a las interacciones entre los ingredientes activos.